上次我接受你们校长的友好邀请来到这里，唱了几首我们自己的歌曲来鼓励自己，也振奋了一些朋友的心灵，那时距离现在已经快有一年的时间了。在过去的十个月里，世界上发生了许多非常可怕的灾难事件——各种跌宕起伏和不幸——但是今天下午在座的各位，在这个十月的下午，谁能不对过去那段时间里发生的事情充满感激，谁又能不为我们祖国和故乡的地位的极大提高而深怀谢意？为什么？因为上次在这里的时候我们孤军奋战，极其孤单，而且那种状况持续了五六个月。当时我们的装备非常差。我们现在的装备不那么差；但是那时的装备确实很差。我们经历过敌人巨大的威胁，还有敌人对我们的空袭，你们也曾经历过这种袭击；经过这么长时间的平静而没有任何特殊的事情发生，我想你们也开始变得按捺不住了吧！
但是我们必须学会既要善于处理急切而尖锐的事情，也要善于应付长期而棘手的事情。人们普遍认为英国人到最后会做得很好。他们不希望危机一个接着一个；他们也不希望每天都有崇高的斗争机会；但当他们慢慢地下定决心要去做一些事情，并推进和完成一些工作的时候，那么，即使这可能要花费数月时间——甚至数年时间——他们也会去做。
让我们的思绪回到十个月前和现在这里召开的会议上，我认为我们应该吸取另一个教训：表象通常是具有欺骗性的，就像吉h林·威尔所说的，我们必须“……面对胜利和灾难，并且同等对待这两个骗子”。
你不能从表象来判断事情的进展状况。有时候想象力会使得事情远比实际情况糟糕，但没有想象力又做不了什么事情。充满想象力的人可能会看到比实际存在的更多的危险，当然比会发生的事情要多很多；但他们也必须祈祷有额外的勇气来承担这深远的想象力。然而对每个人来说，当然地，我们这段时间里遭受的一切——我正以我自己的身份向学校致辞——我们从这十个月的时间里得到了这个教训：永不屈服，永不屈服，绝不，绝不，绝不，绝不——任何事情，无论巨细，无论重要与否——绝不屈服，除非是屈服于荣誉的信念和理智。绝不向武力屈服；绝不向敌人绝对的压倒性的力量屈服！我们一年前在这里孤军奋战，很多国家认为我们被打垮了，我们彻底失败了。我们所有的传统、校歌、我们的校史、这个国家的这段历史，全部都已经结束并被清理一空了。
但是今天的形势与以往大不相同。其他国家认为，英国已经被彻底摧毁。但其实我们是在独当难局。我们毫不畏缩，也没有丝毫投降的想法；我们发现自己正处于这样一种境况，那就是我们确信我们只需要坚持不懈就一定能够战胜一切，尽管这在我们岛国之外的人看来几乎是个奇迹，而我们自己对此从未怀疑过。
你们在这里唱了校歌：你们还专门为我唱了一首歌，这首歌高度地赞颂了我，而且你们今天还唱了两遍。但是其中有个词我想修改一下——我去年就想这么做，但没敢去尝试。原来的歌词是这样的：“即使在更加黑暗的日子里，我们的赞美也不会减少。”
我征得校长的同意将“黑暗”改成了“严酷”：“即使在更加严酷的日子里，我们的赞美也不会减少。”
我们不要谈黑暗的日子；我们宁愿说严酷的日子。这些不是黑暗的日子，这些是伟大的日子——我们国家有史以来最伟大的日子。我们需感谢上帝允许我们每个人都能坚守自己的岗位，并在我们民族的这段历史中贡献自己的力量，使它变成一段值得纪念的时光。
（选自《改变世界的精彩演讲——拯救英国的丘吉尔》，石油工业出版社2010年版）